Issia

Au sommet de la colline d’Issia

Eunice et moi, une amie que le scoutisme m’a offert ! (Une bonne vieille amitié)

J’avais trouvé une peau de serpent et je voulais immortaliser le moment

Hello la famille, j’espère que vous allez bien ! De mon côté ça va très bien!

Cette année, l’été ne fut pas de tout repos pour moi : projet solidaire, l’expérience et 3 semaines de maladies, on peut dire que j’ai largement été servie en termes d’activités, d’émotions et de rebondissements. Cependant, j’ai passé l’un des plus beaux étés de ma vie notamment lors de 3 semaines passées à Issia. 

C’est dans le cadre d’un projet solidaire scout que je me suis retrouvée à Issia. Je me souviens encore avoir dit à ma grand-mère que j’allais à Issia et qu’elle m’avait répondu : « tu vas où ? À Issia ? Tu vas voir il n’y a rien là bas », mémé était institutrice et a beaucoup sillonné la Côte d’Ivoire pour son métier et je dois dire qu’elle n’avait pas tord au sujet d’Issia... je pense néanmoins qu’Issia est une ville à visiter en Côte d’Ivoire et je vais vous dire pourquoi ! 

Situé à 384km d’Abidjan, à l’Ouest de la Côte d’Ivoire, Issia est une ville de 85 milles habitants. Les bétés sont les autochtones de la ville et le nom « Issia » découlerait d’une discussion entre un bété et un colon, qui à la suite de leur conversation aurait écrit “Issia” au lieu de “Isseria” qui veut dire “ les descendants de Seri” .

Après avoir effectué près de 6 heures de route, l’équivalent d’un Abidjan-Paris sur une route dans un état tellement piteux qu’un des mes amis s’écriait à chaque nid de poule  “ah c’est le moment du manège”, (inutile de vous dire qu’il l’a répété bien souvent d’ailleurs) me voilà enfin Issiaenne ! Pendant les premiers jours , je ne verrais pas grand chose d’Issia, mes journées se résument à : dodo + repas + chantier + douche et j’effectue à peine 20 min de trajet chaque jour entre mon lieu de travail et le lieu où je vis.

La colline d’Issia

Puis vient le dimanche, jour de repos. C’est véritablement en ce jour que je découvrirais Issia. Après la messe et le repas, nous visitons l’un des plus beaux endroits de la ville, la colline d’Issia. D’une hauteur d’environ 300m, elle supplante la ville et offre la vue panoramique d’une verdure luxuriante. Je suis émerveillé par le spectacle qui s’offre à mes yeux et surtout très essoufflée parce qu’escalader 300m quand on fait à peine du sport, ça se ressent ! L’un des chefs scouts de la région, Chef Chocoto, nous raconte que selon la légende les pierres sur lesquelles nous sommes assises seraient en réalité, des hommes transformés en pierre et nous dit également que cette colline porte bonheur à tous ces visiteurs. Lucky we are!

La vie suit son cours, le chantier grandit, je connais mieux Issia, on est sorti plusieurs fois, on a rencontré des gens, j’adore ma vie à Issia, normal je suis dans ma “bulle scout” mais je n’aime pas Issia en elle même , la ville n’est pas propre. Mémé avait raison, il n’y a pas grand chose à faire dans cette ville: pas de bibliothèque, ni d’espace culturel, ni de véritable restaurant seuls deux bars “Le Café Cacao”et “le diamant bleu” mais ça hélas, c’est le triste sort de bien de villes de l’intérieur du pays. 

Wondia

Un Vendredi, épuisés par une soirée de la veille, nous décidions de ne pas aller travailler. De plus, certains scouts  parlent depuis 2-3 jours d’un village, Wondia, situé à une heure de marche d’Issia, qu’ils aimeraient aller visiter car c’est très joli, c’est authentique, on pourrait voir des champs de café et de cacao, c’est propre et ça respire la nature, ça se sent ce sont des scouts qui parlent. Issia appartient à la région du Haut-Sassandra encore appelé la “boucle du Cacao” car c’est l’une zone où la la culture du cacao est très importante. De plus, moi, jeune ivoirienne, venant du premier pays producteur de café et deuxième producteur de cacao au monde, je n’ai jamais visité un champ de cacao ni de café alors je suis également partante pour cette visite! Les chefs notamment notre adorable chef Chocoto ont déjà tout arrangé et nous sommes attendus à Wondia. Chaussures de marche, Lunettes de soleil,  (Ah on est des scouts chocos*, on va faire comment ?) casquettes, bouteilles d’eau nous voilà à Wondia. 

Wondia est effectivement un petit village très agréable et il nous apporte la bouffée d’oxygène dont nous avons tous besoin depuis un certain moment. De plus le village est très propre. À notre arrivée, nous rencontrons d’abord les chefs du villages avec qui nous échangeons  les nouvelles, nous leur  offrons des boissons d’alcool comme il est coutume de faire puis nous partons ensuite à la découverte des champs de Café et de Cacao. 

Les champs sont très beaux, on nous explique un peu la production de cacao, présente les variétés etc...Nous goûtons à des fèves de cacao, elles sont très bonnes et très sucrées. Puis nous nous enfonçons encore plus dans les bois, découvrons des champs de café, de manioc, d’hévéa et mieux encore! Nous assistons à la fabrication d’un alcool local, le KOUTOUKOU. Cette visite champêtre aura duré à peine une matinée et nous aura bien épuisé mais nous sommes tout de même contents et c’est avec le cœur en joie et quelques bosses de cacao en guise de cadeau que nous rentrons à Issia.

Le sanctuaire Notre Dame de l’Espérance  

Un beau jour, certains scouts qui n’étaient pas allés sur la colline lors de la première sortie souhaitaient s’y rendre et ce jour là, nous n’avons pas grand chose à faire,  alors nous mettons le cap sur la colline et sur le chemin de retour, nous nous arrêtons dans le lieu mythique d’Issia : le sanctuaire Notre Dame de la délivrance. En Côte d’Ivoire, lorsqu’on pense à Issia, on pense automatiquement à ce lieu. C’est un haut lieu de pèlerinage qui attire des milliers de pèlerins chaque année venant de la Côte d’Ivoire et de la sous-région. Il a été construit en 1990 et est tenu depuis 1992 par la communauté des béatitudes. 

Le sanctuaire est beau, propre, très charmant et plonge tous ses visiteurs dans un silence apaisant, propice au recueillement. De plus les grands arbres qui ornent l’allée centrale apportent un bol d’air frais rafraîchissant. Il est possible d’y effectuer ses messes chaque jour, d’assister à des adorations etc... Et chose surprenante, le sanctuaire dispose également d’une fontaine et de robinets pour permettre à ces visiteurs de recueillir de l’eau bénie. 

C’est ainsi que s’achève mon article sur Issia. Issia été pour moi, une ville dont je garde dans l’ensemble un très beau souvenir, j’y ai vécu de choses fortes, grandi et surtout beaucoup appris. Je suis allé en “Côte d’Ivoire profonde”, j’ai découvert un peu plus mon pays laissant de côté les belles et grandes villes de la Côte que j’ai toujours connu pour une ville authentique qui n’a pas peur d’être elle-même et qui selon moi, mérite de briller un peu plus et d’attirer un peu plus de monde. 

J’espère que ce “City Tour” vous a plu, et qu’il vous a donné l’envie de découvrir Issia. N’hésitez pas à partager, à laisser des commentaires et à demander des informations si vous en avez besoin. 

Petit lexique:

Choco: personne stylé qui a de la classe de l'allure

Manawa: aide maçon

Prête pour Wondia ! J’ai une tête horrible mais je trouve la photo marrante

Un cacaoyer

Un caféier. Les grains verts sont les grains de café

Un petit grain de café

Des feuilles de manioc. Le manioc se situe à la racine, à la base de la plante

Le Sanctuaire Notre Dame de l’Espérance

L’Église du sanctuaire

L’allée principale du sanctuaire

Ma maison pendant ces 3 semaines

Je vous avais dit que j’étais heureuse à Issia ? En voici la preuve, me voilà tout sourire sur le chantier. Merci à mon amie Eunice pour cette magnifique photo

Quand tu es toute heureuse d’avoir appris à faire des briques. You can me "Manawa"*

Cette année, Candy sera présent à l'AFIBA. Plus d'infos sur nos réseaux sociaux!